John Mayall, uma das figuras mais marcantes da cena do blues britânico, morreu na última segunda-feira (22), aos 90 anos. Mayall nasceu em Macclesfield em 1933. Ele começou a investigar a coleção de jazz e blues de seu pai quando adolescente e aprendeu a tocar piano, violão e gaita para criar suas músicas. Em 1963, aos 30 anos, mudou-se para Londres para se tornar músico profissional, em meio ao boom do rhythm and blues que deu origem a bandas como os Rolling Stones, o Spencer Davis Group e o Animals. Cantando e tocando guitarra, Mayall recrutou músicos, incluindo John McVie (que viria a formar o Fleetwood Mac) para a primeira formação do grupo Bluesbreakers. Eles lançaram seu single de estreia em 1964 e foram a banda de apoio de John Lee Hooker no mesmo ano. Mayall também tocou com grandes nomes do blues, incluindo Sonny Boy Williamson e T-Bone Walker neste período, quando conseguiu que o blues ganhasse atenção mais ampla do público jovem no Reino Unido.
Em meio a uma formação em constante rotação, Eric Clapton se juntou aos Bluesbreakers em 1965 depois de deixar os Yardbirds, e as primeiras sessões com ele foram produzidas por um jovem Jimmy Page, que logo se juntou aos Yardbirds, antes de formar o Led Zeppelin. Ou seja, o impacto de Mayall foi crucial para a explosão da cena do rock britânico.
