PELÉ: 72 ANOS

Considerado o maior jogador de futebol de todos os tempos, Pelé tem motivos de sobra para comemorar nesta semana.

Isto porque o Rei, nascido em Três Corações (MG), e que encantou o mundo com a bola nos pés, vestindo a camisa do Santos, da Seleção Brasileira e do New York Cosmos (Estados Unidos), completou 72 anos de vida nesta terça, 23/10.

Maior artilheiro da história santista, com 1.091 gols em 1.116 partidas disputadas, Pelé colecionou inúmeros títulos pelo time da Vila Belmiro, com destaque especial para o bicampeonato da Copa Libertadores da América e, também, do Mundial Interclubes (1962 e 1963). Neste período, o clube praiano também ganhou dez Campeonatos Paulistas, bem como seis títulos brasileiros – cinco da Taça Brasil (1961, 1962, 1963, 1964 e 1965) e um do Torneio Roberto Gomes Pedrosa (1968), reconhecidos oficialmente pela CBF.

Porém, além do Santos, o Atleta do Século XX se eternizou na memória do povo brasileiro, com grandes jogos e conquistas pela Seleção Brasileira.

Com a camisa canarinho, Pelé ajudou o país a vencer a sua primeira Copa do Mundo, em 1958, na Suécia, com apenas 17 anos.

O Rei ainda viria a se sagrar campeão mundial mais duas vezes com a Seleção: em 1962, no Chile, e em 1970, no México.

Pelé ainda teve duas despedidas oficiais do futebol. A primeira, quando deixou o Santos, no dia 2 de outubro de 1974, em uma partida contra a Ponte Preta, na Vila Belmiro, pelo Campeonato Paulista daquele ano.

No entanto, o maior jogador de todos os tempos viria a aceitar o convite do New York Cosmos, no ano seguinte, para voltar a jogar em 1975. O intuito era aproveitar a imagem do Rei para difundir o esporte nos Estados Unidos. Desta forma, Pelé só se aposentou definitivamente no dia 1 de outubro de 1977. Na oportunidade, o Cosmos venceu o Peixe, por 2 a 1, com o Rei atuando um tempo por cada equipe.

Fora dos campos, onde marcou 1.281 gols em toda a sua carreira, Pelé também atuou em outras áreas, como a política. De 1995 até 1998, o Atleta do Século XX foi ministro dos Esportes. Durante a sua estadia no cargo, o Rei fez ajustes na legislação envolvendo a relação entre jogadores e clubes, especialmente no que diz respeito às transferências, que ficou conhecida como a Lei Pelé.